Proceso de compostaje
El compostaje es un proceso biológico aerobio (con presencia de oxígeno) que, bajo condiciones de ventilación, humedad y temperatura controladas, transforma los residuos orgánicos degradables en un material estable e higienizado llamado compost, que se puede utilizar como enmienda orgánica.
El proceso de compostaje imita la transformación de la materia orgánica en la naturaleza, y permite homogeneizar los materiales, reducir su masa y el volumen e higienizarlos. Este tratamiento favorece el retorno de la materia orgánica al suelo y su reinserción en los ciclos naturales.
El proceso de compostaje consta de cuatro fases:
1) Fase mesófila
Periodo de aclimatación de los microorganismos y colonización de los residuos. Inicio de la degradación de la materia orgánica por acción de los microorganismos, aumentando la temperatura de la masa hasta los 40ºC. Esta fase tiene una duración de 2 a 4 días.
2) Fase termófila
Como consecuencia de la intensa actividad de las bacterias, se alcanzan temperaturas de hasta 65ºC, produciendo una rápida degradación de la materia. La temperatura alcanzada durante esta fase garantiza la higienización y eliminación de gérmenes patógenos, larvas y semillas.
3) Fase de enfriamiento
En esta fase la temperatura comienza a descender a medida que los microorganismos consumen el material más biodegradable.
4) Fase de maduración
Se alcanza y se mantiene a temperatura ambiente durante 2 – 4 meses. Durante este tiempo se producen reacciones que estabilizan y humidifican la materia orgánica.
¿Qué biorresiduos se pueden compostar?
A continuación, se detallan algunos de las materias orgánicas biodegradables más comunes presentes en los residuos que producimos:
Características de un buen compost
El compost es un producto que se define como: “producto orgánico higienizado y estabilizado, obtenido mediante descomposición biológica aerobia y termófila bajo condiciones controladas, de materiales orgánicos biodegradables autorizados y siempre recogidos selectivamente en origen”.
Sus características son las siguientes:
- Color pardo oscuro
- Aspecto homogéneo y suelto
- Exento de impropios
- Olor a tierra húmeda
- Inocuo para las plantas, animales y personas
- Producto estabilizado
- Características estables en el tiempo
Beneficios del compostaje
PARA EL MEDIO AMBIENTE:
- Cierre del ciclo de vida de la materia orgánica (economía circular), ya que transformamos los residuos en un recurso, el compost.
- Ahorro, recuperación y reciclaje de recursos naturales (de aplicación en suelos deficitarios en materia orgánica).
- Disminución de la cantidad de vertederos e incineradoras y, por consiguiente, de las sustancias tóxicas que se producen durante su funcionamiento.
- Reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
- Reducción de problema de malos olores.
- Eliminación de lixiviados.
- Disminución de la contaminación acústica y visual.
- Mayor fijación de carbono en el suelo.
- Mejora de la calidad, de la estructura y de la fertilidad de nuestros suelos.
- Reducción del uso de fertilizantes químicos en los cultivos.
PARA LA CIUDADANÍA:
- Ahorro en la gestión y tratamiento de residuos.
- Ahorro en la recogida urbana de residuos.
- Ahorro en la compra de fertilizantes y abonos.
- Educación ambiental y participación ciudadana.
- Vía para la concienciación ambiental: permite el empoderamiento personal por la implicación de la ciudadanía en la resolución del problema ambiental ocasionado por los residuos, mediante la aplicación de un proceso natural como es el compostaje.
PARA LA JARDINERÍA:
- Mejora de la calidad de los suelos de nuestros jardines, al aumentar su contenido en materia orgánica gracias a la aplicación del compost.
- Disminución de los costes de recogida y tratamiento de residuos orgánicos (residuos propios).
- Mejora de las características de los suelos que presenten un elevado contenido de sales, y aumento de su capacidad de retención de nutrientes.
- Mejora de la estabilidad de las plantaciones.
- Mejora de la apariencia de las especies vegetales cultivadas.